Впервые. Снимки Южного полюса Венеры и сразу -открытие.

Их сделал межпланетный зонд Venus Express, вышедший 11 апреля на орбиту ближайшей к Земле планеты.

По словам специалистов ЕКА, изображения демонстрируют "четкую структуру и неожиданные детали". В частности, ученых заинтересовала "черная воронка над южным полюсом" планеты.

Интерес к этой планете у Землян сильно возрос, когда осенью 2002 года,  Группа американских ученых обнаружила сразу несколько признаков присутствия на планете живых организмов.

Они утверждают, что венерианская жизнь скрывается в кислотных облаках, окутывающих Утреннюю планету. Атмосферное давление на планете в десять раз выше, чем на Земле. Температура - 460 градусов Цельсия. на высоте 50 км температура падает до 70 градусов, давление приближается к давлению на поверхности Земли - это значит, что в облаках планеты содержится большое количество воды.

К тому же на Венере обнаружен газообразный сульфид карбонила - один из признаков присутствия живых организмов.

Шульц-Макуш подозревает, что эти газы могут быть продуктами жизнедеятельности неких микроорганизмов, которые могут использовать в качестве источника энергии ультрафиолетовое излучение Солнца.

Но ЗАДАЧА МИССИИ  – выяснить, как функционирует плотная атмосфера планеты и как она взаимодействует с поверхностью и как проникает в космическое пространство. Изучение Венеры, особенно неуправляемого парникового эффекта, может дать жизненноважные ответы на вопросы о будущем Земли.

Ученные на Земле считают, что "В ближайшем будущем Земля, конечно, не станет похожей на Венеру, однако все идет в этом направлении. Факторы связаны. Главным парниковым газом, производимым человеческой деятельностью, на Земле является двуокись углерода, а к высокой температуре на Венере приводит именно она".

Запущенный с Земли Аппарат "Венера-Экспресс" осуществит сканирование планеты из космоса, изучит состав атмосферы, а также вулканическую деятельность. На Венере происходят огромные вулканические извержения, когда почти 90% поверхности оказываются залитыми потоками лавы.

Для землян Венера всегда была самой загадочной планетой, несмотря на соседство в системе.